當地時間2月13日，匈牙利新聞網站Átlátszó發表調查文章，披露了韓國 SungEel Hitech公司的匈牙利電池回收工廠的空氣污染和員工健康損害的情況。

根據Átlátszó網站通過匈牙利國家數據保護和信息自由局 (NAIH)獲得的一份當地政府機構的原始文件，在當地政府于2019年至2022年對SungEel Hitech位于匈牙利的電池回收工廠的調查中，工廠的工人被發現多次接觸致癌物質，空氣中一些致癌重金屬的濃度也大幅超過限值。
而根據該網站獲得的政府機構提供的另外一份視頻文件，其中一家工廠的研磨機中的黑色粉末被吹到了空氣中。
SungEel Hitech是韓國一家電子廢物回收和精煉公司，公司在匈牙利有兩家電池回收工廠，分別位于匈牙利Szigetszentmiklós和 Bátonyterenye。其中位于Bátonyterenye 的工廠于2021年7月7日開業，2023年暫時關閉。

具體來看，根據2022年3月的一項健康監測研究，Szigetszentmiklós 工廠的18 名工人接觸的鎳和鈷含量增加，但該公司既沒有檢測也沒有報告這些情況，隨后在9月和10月，政府方面又進行了新的健康檢查，但工人的狀況沒有任何變化。
而在政府機構在2022年4月至5月對Szigetszentmiklós 電池工廠進行的空氣測試中，調查人員測量了多個工作區域的鎳、鈷、錳、鋰和銅濃度。在其中一條生產線上，測得空氣中鎳的濃度超出規定限值兩千倍，鈷和錳的濃度也超出允許限值數倍。

在2022年8月，調查人員再次測量到電池工廠空氣中鎳和鈷的濃度超出了限值。
基于以上調查，主管部門認定受檢查的工作場所不符合法律要求，并嚴重危害18名工人，2022年，SungEel Hitech公司被罰款840萬福林。
實際上，調查報告還顯示，SungEel Hitech的匈牙利工廠自 2019 年以來一直沒有遵守員工職業健康和安全相關法規，2019年公司被罰款340萬福林，2021年由于風險嚴重且增加，公司被罰290萬福林。
有相關專家指出，在電池的正極材料中，不溶于水的鈷鹽、錳鹽和鎳鹽主要通過灰塵釋放到工作場所的空氣中，如果防護不安全，這些金屬化合物都可能成為嚴重環境健康問題的根源。
而人體接觸鎳會導致過敏、心血管疾病、腎臟疾病、肺纖維化、肺和鼻腫瘤，一些研究已將其與某些神經退行性疾病（例如阿爾茨海默病、帕金森病、多發性硬化癥）聯系起來。
不僅僅是空氣污染。據報道，SungEel Hitech的 Szigetszentmiklós工廠的一臺機器在2023年3月發生過一次爆炸。一名工人當天因傷重不治身亡，而另一名工人則經過搶救不治，最終于4月死亡，還有一名工人受輕傷。匈牙利勞動監察局于6月向該公司處以1000萬福林的罰款。
另據報道，Bátonyterenye 加工廠也發生過機器爆炸事故和火災。該工廠曾接受檢查人員的檢查，檢查人員聞到了強烈的溶劑氣味，并出現了皮疹和喉嚨痛。由于該廠因廢物管理不當而多次被罰款，并于2023年夏季被政府關閉。
SungEel Hitech公司對Átlátszó網站表示，“Bátonyterenye 電池工廠將在復工時啟動空氣清潔度測量。” 根據公司的計劃，公司還將在公共平臺上發布相關的測量結果，以告知周邊的利益相關方。
據了解，SungEel Hitech 公司致力于從廢舊鋰電池中回收重要的能源金屬。目前 SungEel Hitech電池回收網絡遍及韓國、中國、匈牙利、波蘭、馬來西亞， 具備每年處理24000噸鋰離子電池材料的能力，并計劃通過其韓國濕法冶金廠將其年產量提高至56000噸，用以回收鎳、鈷、錳和鋰等金屬材料。