雖然歐洲試圖減少對中國電動汽車的依賴,但英國電池制造商的財務困境凸顯了該地區在建立自己的供應鏈方面面臨的嚴峻挑戰。
陷入困境的英國電池初創公司AMTE Power成立于2013年,在倫敦上市。該公司曾計劃于2022年在蘇格蘭建造一家大型電池工廠,但其運營持續出現虧損。其于今年9月發行了210萬英鎊(260萬美元)新股后獲得了新的財務來源。盡管AMTE通過最近的增資獲得了喘息的機會,但如果無法啟動和運營業務,它可能會再次面臨現金短缺。
英國另一家初創公司Britishvolt原計劃建造一家電動汽車電池超級工廠,但在2023年1月申請破產。
英國唯一的電池超級工廠屬于AESC集團,該集團被中國公司遠景集團從日產汽車手中收購。
印度塔塔集團今年夏天宣布計劃在英國建設一座電池超級工廠。新工廠將獲得政府補貼,但據稱參與其中的是AESC,而不是英國國內制造商。
此外,瑞典Northvolt公司在大規模生產方面也遇到了困難。Northvolt于2021年在瑞典北部建立了一座電池工廠。計劃是在2023年至2025年將產能從16吉瓦時擴大到40吉瓦時,但該公司在擴大生產規模的過程中一直未能提高產量,也未能實現計劃的供應水平。
歐洲在汽車電池生產方面落后。根據韓國SNE Research的數據,到2022年,中國的寧德時代和韓國的LG新能源這兩大廠商將占據全球市場的一半份額。前五名中沒有歐洲公司。
英國研究組織法拉第研究所(Faraday Institution)的數據顯示,截至2022年6月,歐洲13個國家計劃建設41座超級工廠,包括處于規劃階段和已投入運營的工廠。如果所有計劃均得以實施,該地區的產能將從2022年的100多吉瓦時增加到2030年的約1100吉瓦時。
但中國在電池技術方面仍遙遙領先,歐洲要想完善供應鏈,就只能依賴中國,其技術現實與政府政策不符。
減少對中國依賴的困難不僅限于制造業。
在歐盟指定的34種關鍵材料中,例如鎳和電池中使用的其他材料,中國是該地區11種材料的最大供應商,無論是作為采礦者還是作為加工者。
日本伊藤忠綜合研究所的Sanshiro Fukao表示,由于中國在整個供應鏈中占據主導地位,現在重要的不是擺脫對中國電池的依賴,而是弄清楚如何與中國打交道。